8月25日,以3400万美元(约合人民币2.4亿)的总奖金创下电竞比赛奖金纪录的Ti9结束了,DOTA玩家们的狂欢也就此告一段落,对于许多上了年纪的中国玩家来说,更重要的则是收起中国队最终止步第三的苦涩,回到工作中去。
现场观战的观众之中,有许多人都已经步入社会多年,有了稳定的工作。
可他们为了来现场看比赛,该请假的请假,该调休的调休,从全国各地来到上海观战,这其中的花费包括票原价三四倍的门票钱、长途的交通费、酒店住宿等费用,加起来是一笔不小的数字。
像是小发的发小P哥,他为了看决赛,和朋友花14000元买了两张决赛日的门票,从金华跑去上海看了比赛,总花费大概一万六,这还是因为浙江离上海比较近,路费花得比较少。
这样的人绝对不在少数。
我和DOTA的故事为什么这么多人对DOTA如此狂热?
也许现在在中国DOTA确实是个DEADGAME,玩家数量远远比不上LOL,但放在十年前,DOTA在学生群体中的热度几乎可以和现在的王者荣耀媲美。
在中国,要知道一个游戏火不火,有一个非常容易的方法就是去网吧,看看哪个游戏在网吧里玩的人最多。
毫不夸张地说,十年前的网吧,百分之八十的男生面前显示器画面上,都是war3的DOTA。
那时候很多的学生的课余生活都可以用一句话来概括,“吃饭,睡觉,打DOTA”。
有的人为了打DOTA在网吧通宵,有的人为了学习一个英雄的打法能做上一整页笔记。
正是这样的热情,让工作后没法再像以前一样打DOTA的他们,让平时点个外卖都要思索半天的他们,毫不犹豫地来到了上海。
2010年,我18岁,高中刚刚毕业,10月份我去了德国,在北威州的一个小镇子Linnich读预科。
宿舍是当地警察局之前用的宿舍,有几十个中国人以及一些别的国家的学生一起在这住,远离了那个待了18年的县城后,我觉得我终于可以放肆玩游戏了。
于是凭着一点点War3基础,我在朋友YC、天哥的指导下开始打War3上的DOTA,当时的版本是6.70,是那年平安夜更新的。
那时候DOTA风靡全国,中国队伍中的LGD和Ehome战队统治了中国DOTA,而中国DOTA当时则堪称世界无敌,比赛夺冠的不是LGD(老干爹)就是Ehome(后母),因此那一年也被称为“爹妈大战”。
Burning、2009、820、YYF、X!!这些ID,也成为了Sky、Fly100%、infi、TH000、Ted这些魔兽选手之后代表中国电竞的新标志。
这些职业选手即便顶着“世界冠军”这么个名头,生活却依旧很艰辛。
当时已经被称为中国三大Carry(核心位选手)之一的Burning与队友LongDD,每个月的工资只有几千,住宿是在大学宿舍里,训练只能去附近的网吧,打到半夜两点回来后宿舍大门关了,得翻墙才能进去。
有一次在国外比赛,中国的CD战队拿下了冠军,结果赞助商卷钱跑路,奖金一分钱没拿到不说,队员们身无分文,在国外居然只能睡街头桥洞下。
其中就包括后来在Ti4拿下冠军的Newbee战队成员Sansheng。
那时候的我听着天哥眉飞色舞地给我讲述这些DOTA选手们过去在比赛中的经典战绩和故事的时候,我心中并没有多大的感触,毕竟这会儿我在DOTA里连电脑都打不过。
只不过回国后我发现我的朋友们聚一起去网吧,大家都在玩DOTA。
最高奖金的电竞比赛2011年对于整个DOTA圈来说是非常具有历史意义的一年,在这一年,王思聪出手,收购新科冠军CCM战队,从LGD战队挖走4人,组成了和战队。
同时V社宣布将举办DOTA2第一届国际邀请赛,总奖金高达160万美元,冠军奖金更是高达100万美元。
这两件事情一个代表着中国电竞商业化的起步,另一个则代表着官方改善职业选手生活的开始。
在此之前的比赛,冠军奖金最多也就几万美元,而V社在国内也没什么名气,结果就是Ehome这样的国内受邀队伍都不信有那么高的奖金,只是随便练了一下引擎界面都是全新的DOTA2,最后Ehome输给了Na'Vi战队,屈居第二。
即便只是第二名,EHOME拿到的25万美元奖金也是整个2010年拿到的所有冠军奖金加起来的四倍,要知道2010年的EHOME可是拿了10个比赛冠军的。
Ti1是在科隆的科隆游戏展期间举办的,当时天哥他们还坐两个小时火车去现场看了比赛,那会儿我回国了,所以没跟着他们一块儿去,天哥兴奋地给我发来了他在现场和Ehome队员的合影。
那个时候的我回国去了武汉,和我发小以及他的室友一起在网吧开黑打DOTA,网吧里80%的人的桌面上都是War3界面的DOTA。
我们打完后还一起去吃了个饭,饭桌上讨论的依旧是DOTA。
Ti1之后,国内外战队对于DOTA2的重视程度直线上升,因为数额巨大的奖金,也因为DOTA未来的发展趋势。
iG整合了俱乐部旗下两支战队,因为两个队伍在那年基本都没拿下什么成绩,对于投入了巨资的王思聪来说这显然是不能接受的。
整合后的队伍五名队员在各自的位置上都是顶尖水平,在Ti2上成功地击败了上届冠军Na'Vi战队,拿下了冠军,前七名有五支中国队,这样的成绩足以证明,不管是War3时代的DOTA,还是DOTA2,中国都是最强的。
就好比是中国乒乓球无敌于世,中国DOTA也是一样,一直都是中国DOTAVS全世界,谈起DOTA,中国观众都有一种自豪感。
Ti2是在美国举办的,那时候我们正好放假在国内,由于时差,决赛日的时候国内观众必须在4点钟起床看比赛。
我熬夜到4点,可是撑不到比赛结束,我就睡着了,好在朦胧间,我看到了iG夺冠的画面,看到了那鲜红的国旗招展在比赛舞台之上。
清醒之后,我马上打电话给天哥,果然他也醒着,“最后一把阵容选出来我就知道iG要赢”他对我说。
但2013年的Ti3,中国战队似乎在一夜间失去了自己的统治力。
整个Ti3完全就是曾经的冠军Na'Vi战队和新生的王者Alliance战队的表演,中国战队最好成绩是同福战队拿到的第四名,连全新人员配置,小组赛不败的LGD战队也无法帮助中国战队成绩更进一步。
印象最深的一幕,就是当中国最后希望同福战队已经被东南亚战队Orange带盾推上高地(一般队伍在这种情况下已经投降认输)时,还在苦苦坚持,这时候连解说都忍不住哽咽了。
Ti3可以说是奠定了Ti在电子竞技项目中奖金最高这一无可撼动的地位。
V社第一次在奖金上引入了“众筹”机制,玩家在游戏中购买Ti3的观战手册的25%收入会进入Ti奖金。这导致Ti3的总奖金达到了惊人的287万美元。
而这笔奖金,冠军A队拿走了50%,也就是将近一千万人民币。这在电子竞技尚未成为风口的2013年,是一个令人震惊的天文数字。
由于Ti3的成绩不佳,国内的俱乐部进行了一场巨大的洗牌,Newbee、VG战队在此后成立,这两个新战队在Ti4上以推进体系纵横无敌,并且最终将Ti4的决赛变成了“中国内战”,这一次中国战队又战胜了全世界,甚至连亚军都没有给别人留着。
决赛的前一天晚上,我和天哥他们一起去了一个乡村酒吧,喝掉了一个扎啤杯那么大的威士忌兑红牛。
第二天我在天哥家里的沙发上醒来,天哥当时已经坐在电脑前看比赛了,最后我们一起看完了决赛,都觉得这实在太解气了。
中国战队的沉浮可之后的2015年到2019年,五年时间,五届Ti,中国战队只拿到了一个冠军,平均成绩也大不如前。
许多观众发现,许多原本如群星般璀璨闪耀的ID,没有再出现在参赛队伍的队员名单之中,电子竞技本来就是很吃反应与操作的游戏,随着年纪增长,那些老将们也纷纷退役了。
唯一的惊喜是2016年夏天,一支来自重庆,被称作“网吧队”的中国战队Wings横空出世,这个队伍里没有任何一个“明星选手”的草根队伍,居然在打进了Ti正赛。
当时的Wings战队虽然被看作是一匹黑马,可是谁也没觉得他们有夺冠的实力。
可最后Wings力克欧美战队,拿下了Ti6的冠军,“护国神翼”的欢呼响彻了西雅图钥匙球馆。
当Wings最终捧起象征冠军的那块盾牌时,外国解说情不自禁地高呼“ITWASACINDERELLASTORY”(灰姑娘的故事)。
看着这几个以多变的套路让对手无法针对、耐心地拉扯打赢团战的年轻人在舞台上庆祝,有的人突然想到:在两年前,他们的两个核心选手还在给Burning所在的DK战队打替补。
还有人发现,要不是Wings,中国队在这次比赛最好的成绩恐怕只能止步第5了,比Ti3时还要差。
还有人开玩笑似的说中国队夺冠有个“偶数年魔咒”,只要是偶数年,中国队就能夺冠。
可是谁也没料到,这之后的三年,中国队再也没拿过冠军。
Ti7中国战队Newbee被从败者组一穿六杀上来的欧洲战队TeamLiquid打了个干脆利落的3比0,在Ti决赛的历史上也只有这么一次横扫。
Ti8决赛,众望所归的LGD战队在胜者组决赛遇到了Ti8前刚刚因为被挖人而重组的OG战队,被打入败者组,随后战胜EG,来到总决赛的舞台再次面对OG战队,却没有把握赛点优势,最终以3比2的比分输给了OG。
当时最后一盘打完,我也熬夜到了早上10点多,本来应该很困的我却完全睡不着。
我忘了那天我是什么时候睡的了,我只记得我又看了一遍当年Wings战队夺冠的纪录片。
今年它又成了中国观众的“速效救心丸”,我的截图时间是2019年8月30日,观看人数254。
今年,Ti第一次在中国举办,终于不用倒时差看比赛的我,在决赛日10点就起床了(周末我都是睡到下午的),可被称为“全村最后的希望”的LGD战队却止步第三。
最后OG战队以3比1的比分打败了TeamLiquid,成为Ti历史上第一支拿到两次冠军的队伍。
中国玩家的期待在这失去冠军的几年时间里,中国DOTA观众的情绪也变得越来越消极。
一开始的时候,大家还会去战队微博下给战队加油打气,可是一年、两年、三年过去了,观众们也慢慢失望了,越来越少的人会提起曾经那句响亮的“CNDOTABESTDOTA”了。
虽然在LGD止步第三时,我确实很难过,可我却发现这情绪并没有像以前那样强烈,那一瞬间我明白了许多东西:对于职业选手来说,他们应该追逐的就是那个唯一的冠军,而对于观众来说,我们只要享受精彩的比赛就足够了。
《全职高手》里主角叶修曾经说过一句话:
观众们高呼着“CNDOTA,BESTDOTA”是因为曾经的中国DOTA确实站在世界之巅,有着三冠五亚的成绩。所谓由俭入奢易,由奢入俭难,看过山巅壮阔风景的我们,又怎么能舍得轻易下山?
全世界都知道,中国观众群体对于自家队伍是最严苛的,Burning曾经发微博感慨过“没有成绩,连呼吸都是错的”,而对观众们来说,只要不是冠军,就不算有成绩。
诚然,没有观众粉丝的热情,就不可能有人来办比赛,Ti更不可能有这么高的奖金,可是我们也要看到,那些让我们这些中国DOTAER们引以为傲的成绩,也是职业选手们带回来的。
三年没有在Ti拿到冠军的中国战队们固然会让玩家粉丝们失望,可是谩骂与指责是无法帮助职业选手们取得好成绩的。
如今欧美俱乐部对于职业电竞赛事的发展已经走在了我们之前,像是两次夺冠的OG战队甚至还有专门的心理咨询师帮助调整队员心态、有数据分析师帮助战队分析阵容优劣。
OG战队的心理咨询师MiaStellberg曾经为奥运选手做过心理咨询
相信在这之后,国内战队也会越来越重视电子竞技的正规化与职业化,让中国战队更上一层楼。
这之后究竟是什么时候,我也说不准,也许是Ti10,也许是Ti11,但是没关系,真正热爱DOTA的玩家们等得起。
到时候,欠我们的那些冠军,我们会一个一个拿回来。