明对清战争军队实际人数到底多少？
自唐代到民国，中国军队长期存在为了吃“空饷”而虚报兵数的现象（有时还虚报损失；满清建政后，干脆允许绿营合法吃空饷；而不合法的超额吃空饷，其实也没人管）。
明代也同样存在吃空饷报虚数的状况。和平时期有之，战时也有。
而明末对清战争，自1619-1644年，持续了25年。在此期间，明军“空饷率”究竟有多少呢。各种兵数报告繁多，我们选择有代表性的几个时期，来分析一下。
首先是战争前夜。1600年，户科都给事中报告：辽军按编制当有94000人，实际只有4万人。根据这份报告，“空饷率”为58%。
对清战争开始后，“空饷率”是否有改善呢？并没有。1625年一次大丑闻就是证明。
此时，明廷额定在辽兵数为14万。淘汰冗员后压缩到12万。1625年8月报告有11.7万人。
可是没过多久，却突然报告说关外只有3万人，关内只有2.8万人。合计也不过5.8万人。
此事让朝廷大为震惊，追问突然少了这么多人，损失了还是怎么回事？查了一下，战斗损失只有400人死亡。这就奇怪了？将近6万人去哪里了？
折腾来折腾去。最后报告说是长期逃亡的结果（明明不久前还有11.7万人，怎么就成了长期逃亡的结果？）……然后此事就不了了之。
（把空饷率推给战斗损失和逃亡，其实是当时的常见做法。很多报告都这么写。明廷户部则不断发牢骚，大骂兵数马数总是“不相照应”。荒唐的是，至今还有人把这类诡辩报告当真。辟谣啊辟谣）。
附带：5.8万人也未必是实数。因为同时还有个报告给户部：“今但给五万人饷足矣”，又少了8000人——是不是真有5万人，其实也值得怀疑。就姑且以5万人为基准吧，巧的很，“空饷率”还是58%。
（在这个事件中，有趣的是，皇帝倒很显得很淡然，甚至摆出一副息事宁人的样子。远不如臣子那么积极要求调查。因为他也知道这是常见做法，查也查不出什么真相来。而臣子们闹腾这类事情，也无非是要让官场对手出点洋相）。
那么袁崇焕接管辽军以后，情况是否有改善呢。
以前说过，袁崇焕虚报战马和骑兵数量，当时就出了名，相关官方报告很多。
而在袁崇焕时代以及袁崇焕死后长期在辽东作战的吴襄（吴三桂的父亲），于1644年2月对崇祯说了对清作战明军的兵数实情：
册报有8万人，实际只有3万人，而其中精锐家丁只有3000人。
如果吴襄的数字属实，则袁崇焕接管对清战事后到1644年，“空饷率”是62%——比以前更高，或至少是不比以前更低。
吴襄还特别强调说这并非对清作战部队所特有，而是所有部队都如此。他说这是不得已，否则没法养活军队……
吴襄算是了说了大实话：“空饷率”与损失和逃亡都没关系，而根本就是真没有这么多兵。至于所谓不虚报就养不活军队，大概有一部分原因是如此。但包括吴襄自己在内的各级官僚都吃了空饷的好处，恐怕才是最大原因。
也正是通过吴襄这段话，我们可以明白，各种“辟谣”报告到底有多少价值……
综上所述，整个对清战争，明军的“空饷率”，极大可能始终在60%左右。
而且千万不要误会，这25年战争期间，报空饷的将军们，大部分还真不是叛徒，杀身成仁者大有人在……可是再忠勇，空饷也是要吃的。这就是当时的现实。
所以，明军的兵数也好，损失数也好……都别太认真对待。虚报的成分太大了。
也或许正如吴襄所说，真有账面上这么多兵，早就打赢了……
